Johnny, un giocatore alla deriva, incontra il misterioso Frank, che lo prende in simpatia e gli affida un lavoro importante: dirigerà un locale notturno. Poi Frank presenta a Johnny Gilda, fresca mogliettina. I due si erano già conosciuti e amati, naturalmente. Uno dei compiti di Johnny, in assenza di Frank che combina affari misteriosi, è quello di tener d’occhio l’irrequieta Gilda. Johnny esegue scrupolosamente, resistendo alla corte e alle provocazioni di lei. Ma poi il sentimento esplode e cominciano i guai, anche perché il marito al ritorno da un viaggio scopre tutto. Frank si finge morto, poi riappare per uccidere i due amanti, che vengono salvati da un impiegato che Frank aveva maltrattato. Lieto fine doloroso. Come spesso succede, i film di culto, questo compreso, hanno un plot mélo, banale e scontato. Bisogna dunque pensare che questa sia una delle chiavi del successo.